Citation de JEAN-CHRISTOPHE FIGARET le 5 février 2022, 11 h 36 min

Nous sommes le 1er octobre 1998. Ce jour-là j'ai la chance de pouvoir faire un accompagnement sur l'Aubrac de Béziers à Neussargues aller-retour à bord de 9600.

Outre le mécano, un chef-traction était règlementairement présent... seulement à l'aller; il avait prévu de ne rentrer que le lendemain (son découché à Neussargues était hautement motivé par la pratique du VTT !).

Je passe les sites remarquables de cette ligne, c'est au retour que l'anecdote est croustillante.

Seul à bord d'une autre 9600 avec le mécano, ce dernier fort sympathique  m'en explique les rudiments de conduite et me laisse même le manche au départ de Marvejols... pour en ressentir les sensations!

Arrivés à Millau avec 10 bonnes minutes de retard (carré au Monastier je crois), le mécano pris d'une envie pressante quitte la cabine non s'en m'avoir recommandé de snober le chef de service (ou agent circulation, je ne sais plus).

- celui-là je le connais, il va vouloir nous expédier rapidement, c'est un con, gagne du temps!

Et ce qui devait arriver arriva, l'envie pressante du mécano dura plus qu'une éternité.

Je vis le chef de service s'approcher et m'agiter son guidon à grands renforts de coups de sifflet... et d'un flot d'amabilités gratuites sans doute dues au retard (c'était vraiment un con!). À n'en pas douter il m'avait pris pour le mécano, autant le lui laisser croire et ne pas lui expliquer que le titulaire du poste assouvissait une chose que personne ne pouvait accomplir à sa place.

Pour gagner du temps je pris sur moi de passer en revue tous les aspects sécuritaires de la machine: à l'extérieur vérification des fanaux, de l'attelage, du panto. Enfin en cabine je me précipitais sur la commande des pantos et levais puis descendais le panto avant. Le chef de service s'impatientait de plus en plus, mêlant paroles acides et coups de sifflet. J'eus alors l'idée, plus sonore que lumineuse, d'actionner l'avertisseur; cela aurait pour double effet de couvrir les gesticulations bruyantes du chef de service et surtout de signifier au mécano qu'il était temps de mettre un terme à la vidange prolongée de sa vessie.

Je revois encore le pauvre mécano courir, entravé par son pantalon à peine boutonné sous les yeux médusés du chef de service. Je passerai sous silence les noms d'oiseaux échangés entre les deux agents alors que le train s'ébranlait; j'étais un peu, sinon à l'origine de cette algarade, du moins à l'entretien de ce conflit qui datait (confirmé par le mécano).

Quant aux coups intempestifs d'avertisseur, je crois que les quais de la gare de Millau en résonnent encore.